Par la vertu, l’homme s’engage dans la conquête de sa pleine liberté ; il entreprend d’affermir sa volonté dans le sens de son vrai bien, c’est-à-dire de son bonheur. Sur ce chemin, l’homme se trouve confronté au problème de la maîtrise de ses mouvements passionnels : comment leur imprimer la forme de la raison, comment les mettre au service de l’idéal de la vie humaine et de la vie chrétienne ? C’est à ce problème de discipline personnelle que répondent les vertus de force et de tempérance. Ce qu’il faut, pour rester humain devant la difficulté, dans la lutte, c’est ne pas fléchir, ne pas perdre coeur. La vertu sera ici essentiellement un effort d’affermissement contre la crainte ou la lâcheté, elle devra avant tout être force. Par contre, pour rester humain dans la convoitise, l’entraînement vers la jouissance sensible aura avant tout besoin d’être réfréné, contenu dans de justes limites. La vertu sera ici essentiellement un effort de tempérance. 

Dans ce cours, on étudiera ces deux vertus en suivant saint Thomas et le commentaire qu’en fait le père Labourdette. Les questions d’éthique sexuelle seront étudiées dans un cours spécial. 

Plan général 

Introduction générale. 

Partie I : La vertu de force. 

Partie II : La vertu de tempérance. 

* Chasteté et Virginité sont traitées à part.